Préparer la soutenance d'un mémoire universitaire : quelques conseils

Par C. R.

Publié le 22/04/2021

Dernière modification le 30/03/2026

Photographie d'illustration libre de droit. Source : Pixabay. Auteur : Annabel_P.

 

 

 

Expliquer la démarche : le parcours de recherche (en évitant le mode strictement narratif : rester dans l’explicatif et dans l’argumentatif).

Apporter des éléments…

• spécifiques (ce qui serait valable pour n'importe quelle recherche ne doit pas être évoqué parce que cela va de soi),
• supplémentaires (ne pas simplement répéter l’écrit) ou selon un autre point de vue,
• synthétiques (prendre de la hauteur mais donner quelques anecdotes concrètes pour ne pas rester trop abstrait),
• révélateurs ou saillants, donc capables d’attirer l’attention des auditeurs (ne surtout pas chercher à tout dire : il peut d’ailleurs être judicieux de passer un peu vite sur certains aspects secondaires pour laisser de la place aux questions).

 

 

 

Préciser la nature et la spécificité du travail entrepris : sur quoi portait votre recherche exactement ?

 

Évoquer brièvement votre parcours (ou vos centres d'intérêt ou encore votre contexte professionnel) et surtout la genèse de votre sujet : comment avez-vous découvert l'univers concerné, comment avez-vous eu l'idée de ce sujet (une question irrésolue, un problème théorique ou pratique, etc.) ?

 

Expliquer comment vous avez défini votre problématique.

 

Indiquer d'où vous êtes parti, comment et pourquoi (hypothèse de départ, théorie inspirante ou au contraire supposée fausse, fait particulier d'abord incompréhensible...).

 

Définir vos objectifs principaux.

 

Mentionner les difficultés particulières liées à votre sujet ou à vos objectifs.

 

Présenter vos méthodes (outils, concepts de base), vos références (travaux fondamentaux sur lesquels vous vous appuyez, en précisant éventuellement ceux que vous ne pouviez pas utiliser), les résultats attendus (pour valider vos hypothèses de départ ou non).

 

Montrer comment la recherche a évolué en cours de route à cause des problèmes particuliers et importants que vous avez rencontrés j’ai rencontrées, puis grâce aux solutions que vous avez trouvées (ce qui a « bougé » en cours de route) : changer de méthodes ou intégrer des idées nouvelles (des concepts ou des critères différents de ceux du début de votre recherche) après avoir analysé certains problèmes et/ou premiers résultats remarquables ; ou encore après avoir identifié des concepts fondamentaux ou des outils décisifs.

 

Faire un bilan : une analyse critique des résultats : quels sont les résultats tangibles (vérifiables et réutilisables par d’autres) obtenus et quelles sont les limites de votre travail donc ce qui reste à faire ?

 

Expliquer ce que vous pensez avoir appris de votre objet d'étude, de votre méthode, des concepts ou des outils que vous avez utilisés et surtout de votre sujet.

 

Évoquer l'avenir : vos projets.

 

 

 

Parler lentement pour

• prendre le temps de réfléchir,
• poser son propos,
• montrer son désir d’être entendu et compris.

 

Préparer l’exposé (notamment les enchaînements)

• de façon très précise (s’entraîner plusieurs fois),
• mais sans lire : il vaut mieux ne travailler que sur un plan (bien distinct de celui du mémoire) et des mots-clés (et/ou une carte mentale),
• s’appuyer sur un support visuel (diaporama par exemple) plaisant mais sobre, qui ne fasse pas double emploi avec la parole.

 

Préparer à l’avance les questions probables ou possibles

• liées aux termes et notions employées (savoir tout définir et approfondir),
• liées à l‘environnement intellectuel ou professionnel (tout ce qu’il y a autour).

 

S’entraîner à élaborer des réponses convaincantes :

• rigoureuses : précises et claires,
• construites : structurées et développées,
• illustrées : concrètes et vivantes,
• et surtout bien centrées sur les questions posées :
• • tenir compte des termes employés et les discuter éventuellement,
  • ne pas esquiver les difficultés : veiller au contraire à bien les aborder frontalement et méthodiquement, sans craindre de ne pas pouvoir apporter une réponse complète.

 

 

Je suis bien sûr à votre disposition si vous souhaitez suivre un entraînement ou obtenir des conseils personnalisés.